Ik was deze week jarig. Als je de 54 aantikt, is dat geen aanleiding voor een groot feest. Aan de andere kant mag ik mezelf ook een gelukkig mens prijzen: ik ben gezond, heb een fijne familie, goede vrienden en als ondernemer doe ik meestal dingen die mij energie geven…

Op mijn vijftigste verjaardag begon ik aan een nieuw avontuur: de Ligier Store Doesburg. Gedreven door ambitie, ego en de drang om te laten zien dat ik het nog steeds kan: een dealerbedrijf runnen. Vier jaar later, nu ik de balans opmaak, weet ik eigenlijk niet of ik er nog blij mee ben of niet.

Brommobielen

Kijk, brommobielen verkopen is heel anders dan auto’s verkopen. Ze lijken op elkaar, maar zijn op veel vlakken net anders. Je kunt een scooter- of fietsenzaak ook niet vergelijken met een autobedrijf, en een brommobieldealer dus ook niet. Alles waarvan ik dacht dat het zou werken, pakte anders uit. Natuurlijk waren we vrij snel succesvol en zijn we nog steeds een top-5-dealer. Maar nummer 1 worden? Nee, dat is niet gelukt.

Wel en geen werkplaats

Een bedrijf runnen zonder monteur blijkt zeker in de beginfase lastig. Gelukkig was Gerard Franken technisch zeer sterk en cruciaal tijdens de opstart van de Ligier Store Doesburg – Experience Center. Daardoor konden we de kosten lange tijd laag houden. Later kwamen er een monteur en een eigen werkplaats en leek alles de goede kant op te gaan. Alleen namen de kosten ook steeds verder toe. Ik had nooit gedacht dat een autobedrijf zoveel facturen per maand kon verzamelen……naïef dat ik was

Daarna kwam de volgende stap: de opening van de Experience Store Doesburg. Een universeel autobedrijf in hetzelfde pand – gescheiden door een klapdeur – met uitsluitend Lynk & Co-occasions. Ik dacht toen echt dat dit het bedrijf een boost zou geven. Meer verkopen, meer omzet en dat kwam ook uit, mede dankzij de hulp van o.a Frank Moormann!

Waar ik eerst een kwart van het pand huurde, kocht ik uiteindelijk het hele pand. Daardoor kreeg ik de beschikking over alle vier de units: één voor Ligier, één voor Lynk & Co, één voor de werkplaats en één als fotostudio en afleverruimte.

Conversie van lead naar sale is 22.7%

Conversie was mijn belangrijkste focus. Want als autobedrijf win je uiteindelijk offline, maar dat gaat alleen als je eerst online wint. Bij de Experience Store was de conversie van lead naar verkoop in 2025 maar liefst 22,7% over alle bronnen gemeten. Daar ben ik trots op. Bij Ligier ligt dat anders, maar aan de conversiekant gaat het prima. Alleen blijft de winst uit. En uiteindelijk is dat wel waar het spelletje om draait.

Winst

Winst is noodzakelijk. Ik kan niet onbeperkt geld vanuit de holding blijven investeren om Doesburg draaiende te houden. We moeten blijven aanpassen. Bij elk bedrijf kun je maar tot een bepaald punt bezuinigen. Uiteindelijk heb je een vaste kostenbasis. Bij ons ligt die rond de € 30.000,- per maand, oftewel € 360.000,- per jaar.

Met alleen verkoop en een gemiddelde marge van € 1.500,- per auto betekent dat ik ongeveer 240 auto’s per jaar moet verkopen om alleen de kosten terug te verdienen. Dat zijn 20 auto’s per maand. Dat aantal is met één verkoper nauwelijks haalbaar als hij daarnaast ook allerlei andere werkzaamheden moet doen die bij het runnen van een autobedrijf komen kijken. Daarom heb ik opnieuw een tweede verkoper aangenomen. Het doel is om richting de 30 auto’s per maand te gaan.

Beslissing

Maar uiteindelijk moet ik zelf een beslissing nemen. Wanneer wordt Doesburg iets waar ik blij van word? En wanneer is het een last? Ook voor de andere bedrijven waarvan ik eigenaar ben en die ook aandacht, tijd en investeringen verdienen.

Bij #DCDW – Digital Car Dealer Workshop – de online automotive beter maken! en CARMEN Automotive BDC komt er binnenkort een enorm project aan. Een project dat ontzettend veel van mijn tijd gaat vragen. Iets waarmee we qua omvang misschien wel twintig keer Doesburg doen. Ik blijf bewust nog even vaag, omdat dat moet. Maar misschien is dat wel het moment dat ik ga zeggen: ik ga iets anders doen.

Maar opgeven is moeilijk. Dus ik worstel ermee. Wat is wijsheid? Stoppen? Vol inzetten op occasions? Of juist afschalen en alleen nog Ligier doen? Als ik eerlijk ben tegen mezelf, mijn ego opzijzet en accepteer dat er ook zaken zijn die ik niet goed op afstand kan aansturen, dan heb ik mijn keuze eigenlijk al gemaakt. Alleen moet ik mijn beslissing nog durven uitvoeren.